Musk proposa una xarxa de satèl·lits d'IA amb tecnologia PV-per combatre l'escalfament global

Una gran constel·lació de satèl·lits d'intel·ligència artificial alimentats-solar podria ajudar a prevenir l'escalfament global fent petits ajustaments a la quantitat d'energia solar que arriba a la Terra.

Elon Musk va fer la reclamació aquesta setmana al seu compte X. Segons la seva publicació, que va tenir prop de 23,5 milions de visualitzacions en 24 hores, la tecnologia proposada tindria com a objectiu frenar el canvi climàtic mitjançant la regulació del balanç energètic del planeta.

En resposta a una pregunta sobre com una constel·lació de satèl·lits d'IA podria garantir ajustaments precisos i equitatius a l'energia solar als hemisferis de la Terra, tenint en compte les variacions estacionals i els possibles conflictes geopolítics sobre el control, Musk va dir "sí. Petits ajustaments serien suficients per evitar l'escalfament o el refredament global. La Terra ha fet bola de neu moltes vegades en el passat".

El mateix usuari que va plantejar la pregunta va afegir que "fer petits ajustaments per equilibrar l'escalfament i el refredament té tot el sentit; les antigues edats glacials de la Terra ja ho demostren. Però gestionar una intervenció d'aquest tipus requeriria un protocol d'IA global; en cas contrari, les tensions geopolítiques podrien augmentar en guerres de bloqueig solar. Em pregunto quin paper tindria la IA en aquest escenari".

En canvi, l'usuari Ram ben Ze'ev va argumentar que utilitzar una constel·lació de satèl·lits alimentats amb IA- i solar-per mitigar l'escalfament global mitjançant el control de la radiació solar comporta uns riscos enormes. Tot i que tècnicament és viable, requeriria una cobertura global gairebé-contínua i una coordinació impecable. Fins i tot una reducció mínima de l'1% al 2% de la llum solar, va advertir, podria alterar la fotosíntesi, l'agricultura i els ecosistemes, així com alterar els patrons de pluja i les temperatures.

I si el sistema fallés o s'interrompés, el "xoc de terminació" resultant podria provocar un augment ràpid i devastador de la temperatura. "Convertir el clima en un sistema controlable-per satèl·lit ignora la complexitat natural de la biosfera i podria provocar conseqüències irreversibles", va concloure.

La majoria dels satèl·lits en òrbita utilitzen panells solars com a font d'energia principal per fer funcionar tant el bus de la nau espacial com les seves càrregues útils. Les seves funcions inclouen l'alimentació de subsistemes com ara el control d'actitud, les comunicacions, el processament a bord i la regulació tèrmica, a més de proporcionar energia per a instruments científics, relés de comunicacions i sistemes de propulsió elèctrica.

Diversos programes també estan provant cèl·lules fotovoltaiques en entorns espacials-reals i explorant la transmissió d'energia sense fil, coneguda com a "transmissió", per a aplicacions d'espai-a-espai-a-.

Els desenvolupadors d'energia solar basats en l'espai-pretenen capturar l'energia solar en òrbita i transmetre-la a les estacions receptores de la Terra mitjançant la transmissió d'energia sense fil, mitjançant microones o làsers. A escala comercial, la tecnologia podria oferir energia renovable contínua i independent del temps-a tot el món.

La maduració d'aquesta tecnologia, combinada amb la disminució dels costos de llançament, està apropant el concepte al desplegament. Està previst que diversos projectes de demostració entrin en òrbita l'any vinent.

Corea del Sud planeja un projecte solar espacial de 120 GW per al 2024. Dos instituts nacionals d'investigació estan dissenyant un satèl·lit d'energia solar basat en l'espai-que pot produir aproximadament 1 TWh d'electricitat a l'any. El sistema proposat empraria 4.000 plaques solars submarines, cadascuna de 10 metres per 270 metres, fetes de làmines fines enrotllables, amb una eficiència global del 13,5%.

L'any 2030, l'Acadèmia de Tecnologia Espacial de la Xina també té previst llançar el seu primer demostrador de transmissió d'energia solar, que inclou tres panells solars i sistemes de transmissió d'energia de microones i làser.